在浙江省慶元縣,香菇產業曾是支柱型產業,但是后因封建勢力盤剝、官商打壓以及其他產業的興起,到民國末年,“慶元香菇”幾近凋蔽。解放后,為了迅速恢復和促進香菇經濟發展,慶元縣采取了各種措施,如1952年建立“慶元縣菇民協會”。但隨后而來的“左傾思潮”、批判“重菇輕農”思想、人民公社運動和大躍進運動等,都使當地的香菇產業受到打壓,以致無人敢上山制菇。1978年,全縣香菇產量只有43擔,而供本縣收購的僅有62公斤。黨的十一屆三中全會后,慶元縣委拔亂反正,重新扶持香菇產業。隨后1989年,國際熱帶菇類學會主席張樹庭,經過實地考察與多方論證,確認了慶元是世界人工栽培香菇發祥地,并親筆題詞“香菇之源”。2013年,吳三公被追認香菇始祖,慶元從此每年開展香菇始祖吳三公祭祀活動。如今,慶元縣已經成為公認的“世界香菇之源”。
相傳吳三公常入深山密林狩獵和采集野生菌蕈,在日積月累的觀察中發現伐倒的闊葉木表皮被砍傷后,傷處常長出香菇,砍多處蕈多如鱗,砍少處蕈少,無砍處則無蕈,由此總結出人工栽培香菇的“砍花法”。吳三公還曾因樹木不出菇而以斧猛敲,驚動了菌絲的萌發,菇出如涌,于此發現了后世菇民不傳之秘“驚蕈術”。
吳三公在長期廣泛的探究中總結出了場地選擇、菇木種類、剁花、遮衣、倡花、驚檣、烘烤等一整套科學的人工栽培、管理和加工方法,成為了菇農生產香菇的主要方法,提高了香菇生產效率,并為后世所傳承,800年來造福無數菇農。古代菇民感念他的功德,于宋度宗咸淳元年(1265年)在后廣蓋竹村興建起“靈顯廟”,并祀奉吳三公為“菇神”。
吳三公祠 圖源:慶元香菇宣傳片
但慶元縣當地并不滿足于已有的技藝,不斷尋求更加高效經濟的栽培方法。20世紀70年代以來,“慶元香菇”歷經了“段木純菌絲接種法”、“代料栽培法”和“高棚層架栽培花菇法”三次重大技術變革,為當地食用菌種植產業提供了更多技術支撐,增強了當地菇農的信心。1979年,慶元縣成立食用菌科研中心,開展代料香菇栽培技術研究和推廣。1988年,縣食用菌科研中心在吳克甸的帶領下,育成中低溫型遲熟香菇品種“241-4”,吳克甸還攻克了灰樹花栽培難題。同時當地還形成了包括冬春季低溫期接種、刺孔增氧、袋內轉色、秋冬季出菇、溫差催蕾等一整套科學合理的“慶元香菇栽培模式”。慶元菇民走遍全國,清康熙《慶元縣志》也有記載:“慶邑之民,以制蕈為業。老者在家,壯者居外,川、陜、云、貴無所不歷”。香菇種植技術由此也被帶往全國各地,隨著慶元菇民的足跡而傳承發揚。