自1999年3月創立以來,天涯社區從一個小小的論壇開始,經過多年發展,如今已經成為以論壇、部落、博客為基礎交流方式,綜合提供個人空間、相冊、音樂盒子、分類信息、站內消息、虛擬商店、來吧、問答、企業空間等一系列功能服務,并以人文情感為特色的綜合性虛擬社區和大型網絡社交平臺,是中國社區營銷的領導者。目前,天涯社區每月覆蓋品質用戶過億,注冊用戶達3200萬,擁有上千萬高忠誠度、高質量用戶群所產生的超強人氣、人文內涵和互動原創內容,中國80%的社會熱點話題出自天涯社區。
天涯社區總裁邢明表示,社會化網絡、網絡社區是與門戶、搜索引擎不一樣的網絡模式,是更有效果的營銷平臺。社會化網絡、網絡社區存在著一種生態,而其開展的營銷活動應該以不損害社區生態為前提。基于此,天涯社區啟動開放平臺戰略,構建天涯生態營銷體系,并提出不作假、不作惡、不掠奪的生態營銷理論,給需要的人最大的幫助,給不需要的人最少的打擾。2010年11月初,天涯社區開通了國內第一個有社區特色的微博——鴨脖(網友對天涯微博的昵稱),該產品繼承了天涯社區多年來積累的人際關系,是天涯社區布局社會化網絡營銷的關鍵產品。而且,“鴨脖”與天涯社區的無線平臺——掌中天涯也已打通,微博+論壇+無線終端的產品組合,可以極大地提高信息傳播的速度、深度和廣度,為天涯社區倡導的“生態營銷”提供有力的支撐。
在天涯社區,從論壇到SNS,再到微博和3G下的無線社區,這些社會化媒體讓信息的傳播速度更快,傳播范圍更廣,且具有更大的不可預知性。然而,企業要真正贏得消費者信任并不容易。為此,天涯社區引入企業公民概念,幫助企業進行網絡營銷,與消費者建立平等互動的關系,及時、充分地溝通,以贏得好感與信任。
天涯社區倡導和實踐基于社區基礎的生態營銷,充分表現了自己的社會責任意識。中國國際公關協會公關公司委員會秘書長田大勇指出:“天涯社區做得最成功的地方是把價值觀放在了社區基礎作用之上,把它的價值觀凌駕于方法論之上。”